Pertenece a la familia de las Umbelíferas, compartiendo origen con el perejil, las zanahorias y los nabos.

Está formado por tallos alargados y estriados, con forma cóncava, huecos y de coloración verde en la punta y blanquecina en la zona de la raíz. Las zonas más verdes tienen un sabor más intenso y amargo mientras que la parte blanca es más dulce, siendo utilizado mucho en cocina para preparar cremas y purés o fresco en ensaladas y guisos.

Procuraremos siempre comprar aquellos apios cuyas pencas estén firmes y carnosas y de coloraciones vivas y las conservaremos en el frigorífico alrededor de una o dos semanas. Para ello, vamos a cortar la base de la mata de apio y a separar los tallos. Una vez limpios con agua vamos a introducirlos en un recipiente con papel de cocina y a guardarlos en el frigorífico.